Estoy tan emocionada de estar con todos ustedes esta noche. Fue hace 13 años que estaba en mi servicio de ordenación. Fue una experiencia significativa para mí y rezo para que lo mismo sea cierto para ustedes 9.  

Como aprendiste en mi introducción, soy el orgulloso hijo de nuestro pastor estatal, Doug Talley. He estado en el ministerio vocacional durante 17 años. 7 de ellos yo estaba en el personal aquí en Indiana mientras él era el pastor estatal, pero esta es la primera vez que me pide que hable en algo... cuando vivo en Georgia.   

Siempre pensé que no me había preguntado porque tenía miedo de ser acusado de nepotismo o tal vez tenía miedo de que yo dijera algo que lo despidiera. Pero de cualquier manera, se jubila este año, así que supongo que pensó que ahora era un buen momento. 

Realmente, aunque. Es un honor estar aquí arriba por múltiples razones y ser parte del servicio de ordenación final de mi papá es una de ellas. Por supuesto, otra es ser parte de este encargo para ustedes 9: ser parte de la confirmación del llamado que Dios ha puesto en sus vidas.

Seguro que no sé todo lo que hay que saber sobre el ministerio. Hay varias personas en esta sala con más sabiduría, experiencia y pericia que yo, pero ninguna de ellas es el hijo del pastor estatal que se jubila, así que supongo que tendré que conformarme. Sin embargo, estoy emocionado de compartir algunos pensamientos con ustedes en esta noche especial. 

En nuestro tiempo juntos, me gustaría simplemente compartir 4 estímulos que he aprendido y sigo aprendiendo en esta vida de ministerio. Es probable que no sean nada nuevo... probablemente todas las cosas que has escuchado antes, espero que también resuenen contigo. 

La primera es Ser Útil: que lo que haces beneficie a quienes te rodean. No creo que sea justo que yo hable por otros, así que usaré el lenguaje de "yo" aquí, pero muy a menudo he buscado formas de ser interesante o tener razón sin ser útil en mi tiempo en el ministerio. Como pastores y líderes de la iglesia, creo que ser útil debe ser un filtro importante para las cosas que decimos y las cosas que hacemos. 

Apocalipsis 3:15-16 dice: “Conozco tus obras. No eres ni frío ni caliente. Ojalá fueras frío o caliente. Así que como eres tibio, y no frío ni caliente, estoy a punto de escupirte de mi boca”.

No estoy seguro de ti, pero la mayoría de las veces cuando escuché esta escritura, se dice que se trata de nuestro celo religioso. Tal vez haya espacio para que eso sea una comprensión útil para algunos, pero hay una forma diferente en la que he aprendido a ver este versículo que habla de esta idea de ser útil. 

Esta carta en Apocalipsis está siendo escrita a la iglesia en Laodecia. Lo importante aquí es que no tenían un suministro de agua natural. Construyeron acueductos de pueblos vecinos que tenían agua fría proveniente de las montañas cercanas y agua caliente proveniente de fuentes termales cercanas. El problema fue que cuando el agua viajó hacia ellos, no estaba tan caliente ni tan fría. 

Si piensa en alguna de las ocasiones en que podría usar agua en su vida, es raro que el agua que está usando esté tibia. Específicamente, si piensas en algo que podrías beber, es muy probable que esté frío o caliente. Eso es a menos que esté en uno de esos restaurantes elegantes que trae agua a temperatura ambiente para compartir en una de esas botellas grandes. ¿Alguien más se ha sentido realmente decepcionado en esos momentos? ¡Sí! ¡Porque el agua tibia no es buena! ja.

Por eso, este versículo se entiende a menudo como un llamado a ser útil. Ser de ayuda. Creo que la frustración que Jesús está comunicando en esta carta es la falta de que sus obras sean realmente beneficiosas para quienes los rodean. Que tal vez su fe haya cambiado lo que piensan o lo que creen, pero en realidad no ha cambiado lo que hacen, cómo viven o el impacto que tienen en quienes los rodean. 

Hablo mucho con estudiantes de secundaria y preparatoria. También ayudo a entrenar a muchos líderes que hablan con adolescentes semanalmente. Y esta idea de ser útil es el filtro n. ° 1 que los animo a pensar. 

Cuando me preparo para hablar con los estudiantes de secundaria, tengo todo tipo de grandes ideas que me vienen a la mente: grandes historias, analogías, versos que podría agregar... pero la mayoría de esas cosas no llegan al corte final. No es que no fueran buenos, interesantes, verdaderos o correctos... pero simplemente no fueron útiles para lo que yo quería que esos estudiantes de secundaria entendieran y aplicaran.  

¿Hay otros filtros en los que también deberíamos pensar, como '¿es esto cierto?' 'es esto como Cristo'? ¡Por supuesto! Pero la pregunta final, especialmente cuando se enseña, es "¿es esto útil para el desarrollo de la fe de aquellos que estarán escuchando?" 

Eso no siempre es fácil. Especialmente cuando tienes niños y adultos mayores todos juntos en la misma habitación. Pero si pensamos a través del filtro de la ayuda, especialmente cuando enseñamos, pero en todas las cosas que hacemos, creo que ayudaremos a más personas a conectar los puntos de su fe y el resto de su vida de manera más efectiva. 

Entonces, a medida que avanza en su ministerio, le animo a pensar en un filtro mientras lidera, mientras habla, mientras toma decisiones sobre la vida de su comunidad de fe... pregúntese, no solo "¿es esto correcto?" o 'es esto interesante'... pero ¿es esto útil?

Mi próximo estímulo es ser un líder, no un hacedor: la forma en que lideramos a otros empodera.

Ya sea por comodidad o por expectativas, ha habido demasiadas ocasiones en mis años de ministerio en las que actué más como un empleado de la iglesia que como un líder de la iglesia. Después de todo, la iglesia me contrató para hacer el trabajo de la iglesia, ¿verdad?

Bueno, quiero ver Efesios 4 y recordarles algo importante que necesito recordar regularmente.

Ahora bien, estos son los dones que Cristo le dio a la iglesia: los apóstoles, los profetas, los evangelistas y los pastores y maestros. Su responsabilidad es equipar al pueblo de Dios para hacer Su obra y edificar la iglesia, el cuerpo de Cristo. 

Independientemente de quién firme su cheque de pago, su papel no es simplemente el de un empleado pagado por la iglesia para hacer el trabajo de la iglesia. Tu llamado no es simplemente trabajar para la gente de la iglesia... debes equipar a los santos. Sí, a veces necesitarás vaciar algunos botes de basura y hacer algunas cosas que preferirías no hacer... esa es la realidad de la vida.

Pero cuando se trata de cómo entiendes y vives tu papel en la iglesia, no te permitas ser simplemente un hacedor... sé un líder. Lleva a la gente a tu lado, especialmente a la próxima generación. Dé a los jóvenes en su ministerio la oportunidad de hacer algo significativo. Dales las llaves de algo. 

Si lamenta la falta de adolescentes que se mantengan conectados con la iglesia, déles un papel importante en la vida de la iglesia y eso probablemente cambiará. 

Cuando hagamos esto, ya sea con adolescentes o adultos, tal vez no sea tan "bueno" como lo hubiera sido si lo hubiera hecho usted mismo (que si eres como yo, eso realmente no tiene nada que ver con lo 'bueno' que es, sino más bien con que lo hagan de manera diferente a como yo lo hubiera hecho). Pero cuando delegas y capacitas a otros para hacer un trabajo significativo, el resultado a largo plazo significa más margen y límites más saludables para ti y una fe más profunda para los demás y más propiedad en su comunidad eclesial. 

Sí, servirás a tu iglesia ya los que están en ella. Ser un líder no significa que no sirvas: pero no seas solo un hacedor. Establezca un recordatorio para preguntarse cada dos meses: "¿Hay algo que esté haciendo que pueda invitar a otra persona a hacer conmigo o que sea propio?". Sea un líder e invite a otros a la obra de cambio de vida de la iglesia. 

Otro estímulo es Ser Fieles: quienes somos es quienes estamos llamados a ser. Hay un par de formas en las que quiero que reflexionemos sobre esta idea. 

La primera es que vivimos en una cultura de celebridades. La iglesia no ha escapado a eso. Tenemos más oportunidades que nunca para ver lo que están haciendo otras iglesias y pastores. Para leer sus libros, ver sus servicios y escuchar sus podcasts. 

Si bien eso puede ser una gran cosa, también puede hacer que juguemos el juego de comparación y nadie gana cuando jugamos ese juego. 

Hay un gran momento en Juan 21 donde Jesús está teniendo una conversación en la orilla con Pedro. Es justo después de que Jesús le pregunta a Pedro 3 veces si Pedro lo ama. Pedro ve a Juan y pregunta: "Señor, ¿qué hay de él?"

Jesús tiene esta gran respuesta en la que literalmente le dice a Pedro "¿qué te importa?" Es como si Jesús le estuviera diciendo a Pedro que no jugara el juego de la comparación. No te preocupes por lo que te pido a John... concéntrate en lo que te pido a ti. 

Sé fiel a quién Dios te está llamando a ser, dónde Dios te está llamando a estar y qué Dios te está llamando a hacer. Ore regularmente por la paz y el contentamiento por los que oró Pablo en Filipenses 4:13. 

Porque todo lo puedo en Cristo que me fortalece. 

No necesitas te cuente todas las formas en que este versículo ha sido mal utilizado a lo largo de los años. No es un verso sobre cómo Jesús puede darme fuerzas para vencer a otro equipo en un juego. Confía en mí, no se trata de cómo Jesús puede ayudarme a hacer press de banca con 300 libras. 

El contexto de ese versículo es claro, Pablo está diciendo que en todas las cosas está contento. Si el ministerio está en auge o luchando. Ya sea que obtengamos el reconocimiento que otros obtienen o no. Ya sea que nos sintamos tan exitosos como parecen ser los demás, que encontremos satisfacción y paz al vivir nuestro llamado en la vida. Que el objetivo final es la fidelidad a nuestro llamado, no cualquier versión de éxito que otros puedan asumir.     

La segunda idea de ser fiel tiene que ver con esta idea de que hay más recursos que nunca sobre cómo construir ministerios crecientes y efectivos. Y aunque no creo que el crecimiento y la eficacia estén reñidos con la fidelidad, creo que es posible que nosotros en el mundo de la iglesia nos preocupemos tanto con esas cosas que perdamos de vista la fidelidad. 

¿Deberíamos ser intencionales acerca de nuestra visión y misión? Por supuesto. ¿Deberíamos dedicar tiempo a pensar estratégicamente sobre las mejores y más efectivas formas de vivir esa visión y misión? Sí. 100%. Pero no pierdas de vista la fidelidad en medio de todo ello. 

Hay tantas cosas que hacer girar cuando se trata de dirigir la iglesia. Tantas preguntas que hacer...

• ¿Cómo podemos hacer que el domingo por la mañana sea la mejor experiencia posible?

• ¿Cómo podemos ser los mejores administradores de nuestros presupuestos?

• ¿Cómo estamos impactando a nuestra comunidad? 

• ¿Cómo nos apoyamos en las redes sociales y las nuevas tecnologías para involucrar a nuestra comunidad de fe? 

• ¿Qué debemos ajustar en nuestra programación para que sea más estratégica y eficaz?

Creo que todas esas son preguntas buenas y dignas de nuestro tiempo que nos llevan a ministerios saludables. Pero cuando hay tantos objetivos potenciales para golpear... tantos platos para hacer girar... detente y recuerda que la meta es la fidelidad. El objetivo es la fidelidad. Esa fidelidad sería la medida de nuestro éxito.

Una pregunta central podría ser "¿qué me está pidiendo Dios a mí y a nuestra comunidad de fe en este momento" frente a "cuáles son todas las cosas potenciales que podríamos hacer".

Una última cosa, sé una fuerza para el amor: que todo lo que hagas se filtre a través del amor. 

No creo que deba convencer a nadie en esta sala sobre las divisiones y los desacuerdos que existen, no solo en nuestro mundo, sino dentro de la iglesia. Con el clima político actual y el fácil acceso a las redes sociales, parece que no solo nos alienta, sino que se espera que tengamos y compartamos en voz alta nuestras opiniones sobre casi todo.

Y, lamentablemente, en la iglesia, a menudo se nos conoce por las cosas contra las que nos oponemos, hasta el punto de que se pierde aquello por lo que estamos. A medida que continúa caminando en su ministerio pastoral y navegando por esta realidad, quiero alentarlo a que suba el volumen del amor. Que por encima de todo pensamiento, opinión o preferencia que tengamos o encontremos, que filtramos toda respuesta a través del amor. 

Tanto Jesús como Pablo nos animaron a subir el volumen de Amor. 

En Mateo 22, un experto en la ley del Antiguo Testamento le preguntó a Jesús cuál era el mayor mandamiento de la ley.

“Jesús respondió: 'Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente.' Este es el primer y más grande mandamiento. Y el segundo es semejante: 'Ama a tu prójimo como a ti mismo'. Toda la Ley y los Profetas dependen de estos dos mandamientos”.    

SoloIncluso al leerlo ahora, me encuentro pensando preguntas similares. Pero Jesús subió el volumen del amor. 

En 1 Corintios capítulo 13, Pablo habla famosamente sobre el amor de una manera que lo prioriza por encima de los dones, el conocimiento, la fe, la riqueza, la piedad...

Y ahora quedan estos 3: fe, esperanza y amor. Pero el mayor de ellos es el amor.

Ser una fuerza para el amor. Sube el volumen del amor. Que en su vida y ministerio, sobre todo, seamos conocidos como personas que aman extraordinariamente. 

Esta noche no es el comienzo de tu llamado. Algunos de ustedes han estado liderando y amando pastoralmente durante décadas. Pero a medida que continúas hacia lo que Dios te ha llamado a…

Sé útil: que lo que hacemos beneficie a quienes nos rodean. Que nuestro enfoque no sea simplemente ser interesante o correcto, sino que en lo que hacemos y decimos, las personas tengan una mejor comprensión de este Dios que los ama y lo que significa vivir eso a diario.

Sea un líder, no un hacedor: la forma en que pastoreamos empodera a otros... les da a otros algo importante que hacer. Que no solo le hablemos a la gente acerca de Dios y les señalemos a Jesús, sino que les demos la oportunidad de ser parte de lo que Dios está haciendo entre nosotros. 

Sé fiel: que lo que eres es lo que estás llamado a ser y que encuentras paz y satisfacción en eso sin perderte comparándote con nadie más o con otros ministerios. 

Sé una fuerza de amor: que todo lo que hagas se filtre a través del amor. Que podamos ser conocidos en nuestras iglesias, en nuestros círculos y en nuestra comunidad como personas que aman extraordinariamente. 

Específicamente a Lori, Mandy, Amber y Ana. Puede que no lo sepa de primera mano, pero he visto lo difícil que puede ser liderar en el mundo de la iglesia como mujer. Quiero que sepas lo agradecido que estoy por líderes como tú que han sentido este llamado y han seguido siendo obedientes a él a pesar de los desafíos y las barreras que has enfrentado y que probablemente nunca tuve que enfrentar. 

No sería quien soy hoy sin las líderes femeninas serviciales, fieles y amorosas por las que he tenido la bendición de haber sido dirigida y liderada en mi tiempo. Gracias por ser obediente a tu llamado. 

A los 9 de ustedes. Gracias por decir sí a lo que Dios tiene para ti. Aunque pueda parecerlo de vez en cuando, nunca estás solo en este viaje y rezo en esos momentos de soledad, recuerda esta noche. No necesariamente ninguna de mis palabras, que probablemente olvidarás en algún momento... sino que recuerdes a las personas que te rodean esta noche y a la Iglesia que se hace eco y confirma el llamado que Dios ha puesto en tu vida.